INGUAT lanza circuito lacustre Palopó

En el marco de la feria New World Crafts de AGEXPORT, el Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT) lanzó ayer el Circuito lacustre Palopó (Palopo by the lake), una propuesta innovadora turística que exalta la artesanía de Santa Catarina y San Antonio Palopó. El circuito permite conocer de cerca los talleres de artesanos de telar de cintura, cererías, cerámica y arte pictórico, en los cuales se podrá observar el trabajo del artesano, su dedicación y amor en el desarrollo de sus productos hechos a mano y de esta forma sensibilizar sobre su impacto.

El Director general del INGUAT, Jorge Mario Chajón, expresó: “La producción artesanal del país es una tradición muy arraigada, es un legado que se transmite de generación en generación, constituye uno de los principales pilares de la economía de muchas comunidades rurales. Esperamos con este circuito fortalecerle y ponerle en valor”.

Palopó by the lake se inicia zarpando del muelle en Panajachel, navegando hacia el primer destino que es San Antonio Palopó, en el que se visitarán talleres de textiles y cerámicas, la iglesia en la cúspide del pueblo, en la que se puede apreciar una de las vistas impresionante del lago de Atitlán: los tres volcanes que le circundan San Pedro, Tolimán y Atitlán, así como el cerro de Oro que inspiró indudablemente a Antoine de Saint-Exupéry, autor del famoso libro El Principito.

Luego se sigue el trayecto en lancha hacia Santa Catarina Palopó, en donde se apreciará el atractivo urbanístico de la población, que ha sido enriquecido a través del proyecto ‘Pintando Santa Catarina Palopó’, que inició hace casi dos años, como un esfuerzo de gestión de expresión de identidad comunitaria y aplicación de colores y diseños tradicionales a las fachadas de todas las edificaciones de la cabecera municipal. El fin del proyecto es crear condiciones que impulsen generación de empleo y microempresa por medio del turismo sostenible.

Además, alrededor del parque se encuentran talleres de artesanos pintores y se ubica la iglesia católica, construida en honor a la patrona Santa Catalina de Alejandría. Asimismo, se visitará el centro cultural que cuenta con representaciones de las tradiciones y cultura de los pobladores. En la cofradía del lugar, los visitantes pueden realizar su propia vela en la fábrica de cerería.

En este circuito turístico, los visitantes tendrán la oportunidad de vestir los trajes tradicionales de ambas poblaciones y adquirir artesanías, con lo cual se contribuyen a la economía de las familias artesanas y emprendedoras.

Para mayor información sobre este recorrido, los visitantes pueden acercarse a la oficina de turismo del INGUAT en Panajachel y a los guías de turistas en este mismo destino, quienes han sido capacitados sobre el circuito lacustre Palopó.

El turismo y la artesanía

Las artesanías son un atractivo para los turistas. Durante su viaje a nuestro país, los visitantes extranjeros dedican alrededor de un 3% de su gasto promedio diario en comprar artesanía, es decir, unos US$ 2.50 al día. En tanto, el turista nacional gasta un 5% de su gasto promedio diario en la compra de artesanía, lo que equivale a unos Q 8.25 al día. Esas cifras demuestran cómo la artesanía conjuga dos elementos fundamentales de nuestra cultura: el valor patrimonial de las tradiciones y el aporte de la cultura al desarrollo económico. En esa línea, es fundamental que áreas como la educación, identidad y patrimonio, asociatividad creativa, comercio justo, fortalecimiento gremial, intersectorialidad, entre otros, sean discutidas.

Guatemala posee una gran riqueza cultural que se manifiesta en sus artesanías. Este sector es una gran fuente de trabajo, ya que genera alrededor de un millón de empleos, dispersos en los 22 departamentos de Guatemala, de los cuales el 70% son mujeres, en su mayoría indígenas, con mayor concentración en el Altiplano y la zona central del país. Con ello podemos afirmar que la actividad artesanal constituye un motor para impulsar el desarrollo rural.